美国的出生率(每千人)
2013年是美国人口构成的一个转折点,因为在今年婴儿潮中最早出生的人达到了67岁,也即可以领取社会安全养老金(Social Security)的法定年龄。而且从今年开始,美国65岁以上的老年人数将越来越多。
根据美国社会安全局(Social Security Administration)的估算,到了2037年,美国的社会安全养老基金就全部花光了,之后依靠税收收入仅够支付76%的养老金福利。
美国社会安全养老基金的收支情况(I是乐观的估计,II是正常情况,III是悲观的估计)
美国社会安全养老基金的历史收支情况
社会安全养老基金在过去二、三十年里的盈余和今后二、三十年可能的不足从人口构成的角度来看很好解释,那就是,在过去二、三十年里,人数众多的婴儿潮正处于生产劳动能力最强的时候,他们所贡献的税收让社会安全养老基金拥有很多盈余。而在今后的二、三十年里,婴儿潮人群纷纷进入退休年龄,美国工作人口所贡献的税收不足以支付对社会安全养老金越来越多的需求负担。
工作人口与退休人口的比例(1960年5:1;现在3:1;2031年2:1)
要想填补上社会安全养老基金的不足,美国必须现在就立即减少养老金支出13%,或者把社会安全养老金税率(Payroll tax)马上提高两个百分点,从现在的12.4%提高到14.4%。
除了社会安全养老金的问题之外,美国的医疗保险(Medicare)福利计划未来也有很大的资金缺口。现在美国在医疗保健上的花费相当于整个GDP的18%,比其它西方发达国家多一倍,其中至少有30%属于因为医院和医生乱开药方、诊断项目、和增加无谓的收费服务所造成的浪费。
与社会安全养老金和医疗保险等福利计划的资金缺口相比,最近美国国会正在讨论的财政悬崖、债务上限等问题都显得小巫见大巫了。
与美国相比,欧洲和日本由于人口老化所导致的未来政府财政赤字问题更为严重,尤其是人口总数已经开始萎缩的日本。
最近三个月里,日元兑换美元汇率的快速贬值就是日本未来的财政危机表面化的征兆之一:
如果美国和欧洲现在不采取措施开源节流的话,现在日元的情况就是将来美元和欧元快速贬值的预演。
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